• Zahvaćanje i skupljanje vode (često jedinstven proces) je proces kojim se izdvaja voda iz okoliša koja će služiti za daljnju obradu i opskrbu. Ovako izdvojena voda obično predstavlja proizvod koji se nakon procesa pročišćavanja distribuira sljedećim kategorijama potrošača:

• Mjerodavno tržište opskrbe vodom kućanstava putem vodovodne mreže i odvodnje i pročišćavanja otpadnih voda kućanstava karakterizira niz specifičnosti zbog kojih je poduzetnik koji obavlja navedene djelatnosti na tom tržištu tzv. «prirodni monopolist», a riječ je o sljedećem:

• Vertikalna integriranost je posljedica prirodnog strukturiranja faza u procesu opskrbe vodom kao vertikalnog lanca aktivnosti. Svaka pojedina faza iz tog procesa (zahvaćanje, skupljanje, pročišćavanje i distribucija vode) logičan je i prirodan nastavak prethodne faze i bez svake pojedine faze cijeli sustav opskrbe vodom ne bi bio cjelovit. Spomenuta značajka vertikalne integriranosti ne upućuje na zaključak da je neophodno da sve nabrojene faze u procesu moraju biti upravljane od strane jednog poduzetnika, već da takav prirodan lanac procesa dovodi do neophodne povezanosti bez obzira je li cijeli proces povezan s upravljačke strane ili su faze procesa odvojene upravljački. Budući da je u konkretnom slučaju poduzetnik Ponikve d.o.o. upravlja svim fazama u procesu, izraženija je situacija prirodnog monopola.

• Ekskluzivno pravo na proizvodnju i eksploataciju dodjeljuje ili centralna država ili jedinice lokalne vlasti na način da se dodjeljuju koncesije na izvore vode kao resursa. Razlog dodjeljivanja ekskluzivnog prava samo jednom poduzetniku je u činjenici da se na taj način želi postići efikasnija proizvodnja i smanjenje troškova, te niže cijene za potrošače.

• Jedno od obilježja djelatnosti opskrbe vodom je da je riječ o kapitalno intenzivnom sektoru. Ovaj karakter djelatnosti očituje se kroz vrlo visok udjel stalne ili fiksne imovine koji proizlazi iz vertikalnih analiza financijskih izvještaja poduzetnika koji djeluju u ovoj djelatnosti. Opisani visoki udjel posljedica je potrebe ulaganja u vodovode, postrojenja za pročišćavanje sakupljenih voda, kanalizacijske sustave i sl. Kako je prije spomenuto u tehničkom opisu sustava, vrlo često u tu imovinu ulaze i postrojenja za pročišćavanja otpadnih voda koja također predstavljaju fiksnu imovinu. Sva ta imovina koja iziskuje vrlo velika ulaganja ima vrlo dug vijek uporabe. Ona čini fiksnu imovinu poduzetnika, najznačajniju stavku u aktivi poduzetnika. Opisani visoki troškovi koji nastaju ulaganjem u spomenutu imovinu predstavljaju vrlo visoke fiksne troškove u strukturi troškova. Ujedno oni čine i visoke troškove »istupa s tržišta«. Ti troškovi nastaju i prije nego što sustav počne generirati prihode iz poslovanja. Promatrajući troškovnu stranu, može se zaključiti da kod poduzetnika koji djeluju u djelatnosti opskrbe vodom varijabilni troškovi predstavljaju znatno manji udio u ukupnim troškovima.

• Distribucija vode u smislu transporta vode kao proizvoda putem vodovoda vrlo je skup proces i iziskuje vrlo visoke troškove. I to je jedan od razloga zašto sustavi opskrbe vodom i njihova tržišta imaju lokalni karakter, a sustavi vodovoda su obično izgrađeni na lokalnoj razini. To nije samo slučaj kod poduzetnika Ponikve d.o.o. čija je specifičnost da djeluje na otoku već je to situacija koja je općenito prisutna na ovom tržištu.